そもそもボカロとは？
ボカロとは、YAMAHA が開発した音声合成技術、およびそのシステムを搭載したソフトウェア「VOCALOID™（ボーカロイド）」の略称です。現在ではそのソフトそのものだけでなく、ボカロを使って作られた楽曲や、それらの楽曲郡からなる独自の音楽ジャンルを指す言葉として広く定着しています。
VOCALOID には、実在する歌手や声優の声をベースにした音声ライブラリ（音声バンク）があり、それぞれにオリジナル・キャラクターが設定されているのが特徴です。ユーザーがパソコンで歌詞とメロディを入力（打ち込む）すれば、初音ミクや鏡音リン・レンといった人気キャラクターに、自分のオリジナル曲を自由に歌わせることができます。
なお、本記事では以降、ソフトウェアそのものをVOCALOID、そこから生まれた音楽ジャンルやカルチャー全体をボカロとして表記して解説します。
ボカロP とは？
ボカロP とは、VOCALOID（およびCeVIOやSynthesizer Vなどの音声合成ソフト）を用いて楽曲制作を行うクリエイター（作曲家）のことです。その起源は、初音ミクが発売され、爆発的に普及し始めた2000年代後半にまで遡ります。
当時、アマチュアのミュージシャンや趣味で音楽を作ってくれた人々が、DAW で制作したオリジナル楽曲を初音ミクに歌わせ、ニコニコ動画に投稿するムーブメントが巻き起こりました。こうした活動をする制作者たちが、次第に「ボカロP」と呼ばれるようになっていったのです。
この「P」は「プロデューサー（Producer）」の頭文字を意味しています。由来となったのは、当時ニコニコ動画でも人気を巻き起こしていたアイドル育成ゲーム『アイドルマスター』（通称「アイマス」）です。
アイマスでは、プレイヤーがプロデューサーとしてアイドルを育成するため、ユーザー名の後に「◯◯P」と付けて呼ぶ文化（ニコマス文化）がありました。初期のボカロ曲は、初音ミクのキャラクター性を活かした楽曲が多く、初音ミクというアイドルをプロデュースしているという感覚が親和性を生み、ボカロ界隈でも「ボカロP」という呼び名が定着したと言われています。
ちなみに、ネット上で最初にボカロP の称号を冠して呼ばれたのは、2007年に動画を投稿したワンカップP 氏だと言われています。
ボカロP は何をやっている？作曲家との違いは？
ボカロP と通常の作曲家の最も大きな違いは、VOCALOIDというシンガーを起用し、自身のアーティスト性を全面に出して活動している点にあります。
もちろんボカロP によって制作スタイルやジャンルは多種多様ですが、ここではボカロPならではの一般的な傾向と特徴を紐解いていきましょう。
VOCALOID を使用する
ボカロP の最大の特徴は、VOCALOID を使って楽曲制作を行うことです。
制作にあたっては、使用するキャラクターの特性やイメージを考慮することが多く、そのキャラクター性を反映させた楽曲が数多く作られています。
また、生身の人間が歌う楽曲とは異なり、広い音域や速いテンポによる歌唱など、 VOCALOID ならではのメロディ・ラインを楽しめる点も大きな特徴です。
“ボカロっぽさ”を持つ楽曲を制作
音楽ジャンルとしての「ボカロ」は、EDM やロック、アニソン、HIP-HOP など、さまざまな音楽ジャンルを取り入れた楽曲が存在します。しかし、その中でもリスナーに“ボカロっぽい”と感じさせる独自性が見られる点が特徴です。
例えば、VOCALOID 独自のテンポの速いメロディ・ラインや、ピアノ音源のリリースを短く設定した“リリースカット・ピアノ”と呼ばれる音の使用が挙げられます。
また、複雑なコード進行やサビでの転調といった工夫もよく用いられる要素でうす。
他にも、VOCALOID を用いたロックは“ボカロック”と呼ばれ、通常のロックとは異なる独自のサウンドを確立しています。
これらの特徴はすべてのボカロ曲に当てはまるわけではありませんが、ボカロというジャンルの個性として、多くの楽曲に取り入れられています。
アーティスト性と活動目的の違い
通常の作曲家は、クライアントの要望に応じて活動することが多く、特定の歌手やプロジェクトのために楽曲を提供します。一方ボカロP の場合は、自分の創作意欲や好きな音楽、世界観を VOCALOID を通じて発信する“アーティスト”としての側面が強いのが特徴です。
さらにボカロPは、楽曲をより際立たせるために、イラストレーター（絵師）や映像クリエイターに依頼して MV を制作することもあります。
このように、ビジュアル面を含めた総合的な表現を重視している点もボカロP ならではの活動と言えます。
このため、ボカロP は「作曲家」であると同時に、独立したクリエイターやアーティストとしての色合いが非常に強い存在なのです。
ボカロPの収入源って？
動画公開サイトからの収入
YouTube の場合、公開した動画の再生回数に応じて広告収入を得ることができます。
また、「YouTubeコンテンツ収益化サービス（コンテンツID）」に自身の楽曲を登録しておけば、自分の作った曲が歌い手などにカバーされた場合でも、その動画の再生回数に応じて収益（著作権収益）を得ることが可能です。
その他にも、ニコニコ動画では「クリエイター奨励プログラム」に作品を登録することで、人気度に応じたスコアから収益化をすることができます。
楽曲提供
ボカロP の中には自身の創作活動のほかに、外部へ楽曲提供を行っている方も多いです。特に親和性が高いのが、歌い手へのオリジナル・ソングの提供でしょう。
自分の好きな世界観を表現しているボカロP にオリジナル・ソングを作ってもらえたら、これほど嬉しいことはありません。
ONLIVE Studio にはさまざまなジャンルで活躍するボカロP が登録されています。ボカロ曲はもちろんのこと、 BGM 作成や、アニメ、ゲームなど、様々な方向性で楽曲提供を行っているクリエイターがそろっています。
「ボカロっぽい曲をプロに制作してほしい！」「自分だけのオリジナル楽曲制作を依頼したい」という方は、ぜひご活用してみてはいかがでしょうか。
有名なボカロP
DECO*27（デコ・ニーナ）
1986年生まれ。2008年に活動開始と、VOCALOID が普及してから初期の段階から活躍しており、レジェンド的なボカロP。
2011年には柴咲コウ、TeddyLoid と共に音楽ユニット「galaxias!」を結成し、アルバムをリリースしている。
印象的な言葉遊びや、耳に残るサビが印象的で『ヒバナ feat. 初音ミク』や『モザイクロール』、『ゴーストルール feat. 初音ミク』などの代表曲を残している。
かいりきベア
1988年生まれ。2011年から活動を開始し、同年に投稿した『完全懲悪ロリィタコンプレックス』がスマッシュヒットをし、注目を集める。
これまでに『 ベノム ／ かいりきベア feat.flower』や『アルカリレットウセイ ／ かいりきベア feat.初音ミク』など、多くのヒットとなる楽曲を残している。
また、自身の創作活動のみならず、スマホゲーム「#コンパス 戦闘摂理解析システム」や漫画アプリ「GANMA!」とのタイアップで楽曲提供を行うなど、幅広く活動している。
ボカロP 出身の有名アーティスト
有名アーティストの中には、ボカロP として活動していた経歴を持つ人もいます。今回は、過去にボカロP として活動したことがあるアーティストをご紹介します。
n-buna（ヨルシカ）
2012年に『アリストラスト』を投稿し、ボカロP として活動を始める。当時は16歳だったのだとか。
９作目の『透明エレジー』は100万回再生を記録し、ボカロP としての人気を集めた。
米津玄師
2008年から「ハチ」という名前でボカロP として活動を開始。『マトリョシカ』や『パンダヒーロー』などの数々のヒット曲を飛ばした。
2012年から本名（米津玄師）で、VOCALOID を用いないアーティスト活動を開始している。
岡崎体育
2008年から「シトキアP」として活動。その傍ら、ソロで音楽活動をしており、ライブパフォーマンスをきっかけに現在のマネージャーにスカウトされている。
Ayase（YOASOBI）
2018年からボカロPとして活動を開始し、翌年に投稿した『ラストリゾート』が10万回再生を超えたことを皮切りに、次々にヒット曲を生み出す。
また、同年2019年に YOASOBI を結成した。
キタニタツヤ
2014年から「こんにちは谷田さん」という名前でボカロP として活動を開始。
2017年に投稿した『芥の部屋は錆色に沈む』が10万回再生を記録。同年にキタニタツヤ名義で活動を開始している。
まとめ
以上、今回はボカロP について紹介しました。
言葉の定義や活動内容が曖昧だった方も、この記事を通して理解が深まったのではないでしょうか。
ボカロ・カルチャーは2000年代以降に登場して以来、今なお拡大を続け、現在では国内外で根強い支持を得ています。そして、その中心にいるボカロP は、日本のポップ・カルチャーを牽引する重要な存在として、今も多くのクリエイターが素晴らしい作品を生み出し続けています。
今後もボカロP がみせる進化や、そこから生まれる新たな作品に注目していきたいですね。
ちなみに、最近 ONLIVE Studio スタッフが注目しているボカロP は原口沙輔やマサラダ、なきそ、内緒のピアス、読谷あかね...などなどです！
また、過去にONLIVE Studio スタッフが VOCALOID を使用して作成した楽曲『アゲハ』もおすすめです。ぜひ聴いてみてください！
東京出身の音楽クリエイター。 幼少期から音楽に触れ、高校時代ではボーカルを始める。その後弾き語りやバンドなど音楽活動を続けるうちに、自然の流れで楽曲制作をするように。 多様な音楽スタイルを聴くのが好きで、ジャンルレスな音楽感覚が強み。 現在は、ボーカル、DTM講師の傍ら音楽制作を行なっている。 今後、音楽制作やボーカルの依頼を増やし、さらに活動の幅を広げることを目指している。
